Окончание.
Начало в №26 от 11 июля 2025 года.
Когда Махамбет очнулся, то увидел перед собой самого Суховеича. И начал хитрый старик уговаривать отважного воина перейти к нему на службу.
Но Махамбет не пошел на измену и так ответил Джунгару, что тот пришел в ярость и приказал пытать молодого батыра, пока не скажет, где захоронены клады земли казахской и где спрятана Степнянка.
Махамбета бросили в темное подземелье. Но он молчал.
Долго еще мучили его, но он не сказал ни слова. Махамбет, предчувствуя приближение смерти, задумался: «Ведь никто не знает, где я захоронил сокровище. Надо передать эту тайну своим людям. Но как?»
И он придумал.
Впервые после долгого молчания батыр заговорил:
– Хочу видеть вашего таксыра Джунгара, – сказал он палачам.
На носилках его принесли к Самуму.
– Всемогущий Джунгар! – обратился умирающий к врагу. – Я понял: ты непобедим. Твоей силе покорилась и моя воля. А чтобы доказать это, я напишу письмо Степнянке и прикажу ей прийти к тебе с повинной.
Когда письмо Степнянке было готово, Махамбет попросил вывести его в степь. На зов узника с высоты метнулся огромный беркут. Он прикрыл собой пленника и со страшным клекотом набрасывался на каждого, кто хотел подойти к нему. Махамбет гладил пернатого защитника и что-то говорил ему. И вот орел взмахнул могучими крыльями, поднялся к самым тучам, унося с собой послание…
Степнянка много слез выплакала и много дум передумала. Ее цветущая земля была сожжена и истоптана жестоким Суховеичем. Многие воины погибли. Погиб и ее отец. Оставшиеся в живых, обессиленные разбойничьими погромами Джунгара, скрывались кто где, покинув насиженные родные места. Спряталась и Степнянка со своими верными слугами.
И вдруг однажды с неба камнем упал огромный беркут, поставил перед ней диковинную шкатулку, отделанную золотом и дорогими самоцветами, а сам взвился под облака. Степнянка сразу узнала птицу. Это был тот самый орел, который всегда сопровождал Махамбета в походах и приносил Степнянке письма любимого.
Степнянка долго не решалась открыть шкатулку, а когда приподняла крышку, достала бумагу и прочла:
«Светлая моя зоренька! Когда эти строчки попадут в твои руки, меня уже не будет в живых. Я не выдал ни тебя, ни народ, и теперь умираю.
Я прощаюсь с жизнью, но не с тобой. Моя любовь к тебе переживет мою смерть.
Джунгар поверил мне, что я открою ему место захоронения ценностей и даже прислал для письма тебе шкатулку и позволил мне бывать иногда в степи.
Завтра я должен был в полдень сообщить врагу обещанное, но сегодня, как только отправлю тебе с беркутом план подземных кладовых и эту весточку, меня уже не будет.
Тайну казахской земли открой только тому, кто трудится на ней. Прощай, любимая жена, прощайте, родные степи.
МАХАМБЕТ».
Потом сказывали, будто вдова надела на себя доспехи батыра, собрала свои отряды и разбила войска Суховеича.
И другое поговаривали: Степнянка за подвиги и верность Махамбету стала бессмертной, осталась навечно юной и красивой.
Степнянка не раз раскрывала свои тайные кладовые, но только тем, у кого сердце доброе и руки трудолюбивые.
Николай Цибизов, село Илек.